Na początkowe elementy składowe hotendu drukarki 3D zaliczamy radiator, rurkę PTFE i łącznik. Zadaniem radiatora jest chłodzenie filamentu za dodatkową pomocą wentylatora, zapobiegając tym samym przed jego zbyt wczesnym roztapianiem. Rurka ułatwia swobodne prowadzenie filamentu przez hotend drukarki 3D. Łącznik przekazuje materiał do bloku grzejnego, w którym następuje topienie materiału, a następnie wyciskanie go przez dyszę.

Hotendy do drukarek 3D z rurką PTFE przeznaczone są do używania ze standardowymi filamentami, które nie wymagają ekstremalnie wysokich temperatur. Całkowicie metalowe hotendy drukarki 3D bez rurki PTFE mają zdolność pracy w wyższych temperaturach, dzięki którym możliwe jest wykorzystanie filamentów specjalistycznych. Hotendy te także lepiej przewodzą ciepło.